Le chant du sol, quand la terre reprend la parole

Et si le sol décidait un jour de se mettre en grève et de ne plus rien produire ? C’est ce que raconte Julien Denormandie, ancien ministre de l’Agriculture, dans son dernier roman intitulé « Le chant du sol », paru Éditions Seuil, il y a quelques semaines. Dans sa fiction, l’ancien homme politique décide de faire du sol un individu à part entière, capable d’avoir des conséquences sur le quotidien de personnages. En mettant en scène le sol comme un travailleur épuisé, allié des hommes mais bien souvent maltraité, l’auteur a rédigé une ode à un élément central pour la profession agricole.

Julien Denormandie qui plaide pour une « agriculture de conservation des sols » aime à rappeler qu’en Europe 60 à 70 % des sols sont dégradés. Dans le modèle agricole qu’il prône, le labour du sol n’est pas permis. Ce dernier tasserait les terres et pourrait accentuer les risques de crues, comme celles observées dans l’Ouest de la France ces dernières semaines.

À travers son roman, l’ingénieur agronome raconte l’élément central du monde agricole de manière poétique et percutante. « C’est par ce conte qu’on va émouvoir et si on peut émouvoir, on déclenche, on peut espérer l’action », souligne dans la préface du livre, Erik Orsenna, écrivain et membre de l’Académie française. Sur près de 150 pages, le sol qui apparaît en blanc sur les cartes Michelin, la couleur du vide, retrouve ses lettres de noblesse.

« Ce sont les agriculteurs qui prennent soin du sol »

Bien plus qu’une fiction, sans jamais trahir la réalité, l’auteur emmène le lecteur dans une réflexion profonde. Cinq personnages d’univers différents structurent le récit. Chacun apporte une pluralité de regards sur le sol. On retrouve notamment Victor, un scientifique, Abel, un jeune agriculteur, Madame Germain qui travaille chez un promoteur immobilier, Monsieur Firma, chef d’entreprise ou encore Gaïa, une enfant. Tous permettent de mettre en exergue que la bonne santé du sol est indispensable à la société.

« Le monde agricole le sait bien, le sol est peut-être l’un des personnages les plus importants de son quotidien. Ce sont les agriculteurs qui prennent soin du sol, ils sont les artisans de sa vitalité, explique Julien Denormandie. Mais dans le débat public, force est de constater que le sol est un personnage essentiel bien trop souvent ignoré. » Dans une interview donnée à La France Agricole, l’auteur le rappelle bien, « Le chant du sol » n’est « pas un manuel scientifique », il s’agit d’une invitation à « changer de regard » sur ce qui se trouve sous nos pieds.