Le billet Territoires contrastés

C’est le retour des territoires au sommet de l’État. Dans son discours de politique générale, Jean Castex a cité à 25 reprises le mot. Les territoires font aussi l’objet de nombreuses publications, parfois contradictoires. Dans le genre pessimiste, Pierre Bonte, animateur dans les années 1960 de l’émission Bonjour Monsieur le Maire, et la journaliste Céline Blampain publient un cri d’alarme, Ces villages qu’on assassine (Ed. Le Passeur), n’hésitant pas à comparer l’état de la France rurale à la situation des vieillards en soins palliatifs. Sous un angle beaucoup plus optimiste, Vincent Grimault, journaliste à Alternatives économiques, explore, dans La Renaissance des campagnes (Le Seuil), de nombreux territoires innovants. Force est de constater que les campagnes sont diverses et contrastées. Évitons les représentations caricaturales, et l’amalgame comme – dans un registre plus urbain – celui entre Neuilly-sur-Seine et Aubervilliers, pense Benoît Coquard, sociologue à l’Inrae, qui s’est penché sur cette France périphérique du Grand-Est, région dont il est originaire, avec ses vastes plaines et ses villages qui s’appauvrissent.

Dans Ceux qui restent (La Découverte), il analyse ce groupe social mal connu qui n’a pas forcément choisi de rester. Cette population, qui se juge sans histoire, vote massivement RN et sait cultiver une sociabilité intense, mais se sent loin de tout. L’isolement est aussi au centre des récits recueillis par Salomé Berlioux et Erkki Maillard dans Les Invisibles de la République (Ed. Robert Laffont). Le livre témoigne des difficultés de cette jeunesse des régions rurales et des petites villes, qui, éloignée des grands centres urbains, se retrouve souvent « assignée à résidence », par peur d’aller à la ville, de ne pas avoir les codes, de n’être pas à la hauteur… Les auteurs, qui ont créé l’association Chemins d’avenirs pour accompagner des milliers de filles et garçons issus des zones isolées, n’hésitent pas à parler de sacrifice de la jeunesse de la France périphérique, mettant à mal l’égalité des chances et la cohésion sociale.