Le comportement des truies en maternité liberté, passé au crible

Le comportement des truies peut-il être un levier pour améliorer les performances des porcelets ? Telle est la question posée par l’Inrae (1), alors que se développent les cases offrant plus de liberté de mouvement aux truies en maternité, mais qui augmentent le risque d’écrasement. « Nous avons filmé quarante-trois truies Large White et Meishan, trois jours avant la mise bas, pendant, et neuf jours après, indique Océane Girardie, de l’Inrae (2). À chaque période, leur changement de postures (debout, allongée…) a été noté. »

Concernant la mortalité, l’expérimentation a montré que les truies les plus actives la veille de la mise bas avaient de meilleurs résultats. « Lorsqu’une une truie a passé une heure de plus à faire autre chose que manger et boire, le risque de mortalité des porcelets diminue de 26 %. Ce temps correspond à la construction du nid. » Après la mise bas, celles qui passent en moyenne une heure de plus couchées avec la mamelle exposée ont moins de pertes (- 28 %).

Mouvements néfastes aux porcelets

S’agissant de la croissance, avant la mise bas, plus les changements de posture sont importants, moins les porcelets prennent de poids (- 22 g de gain moyen quotidien, GMQ). Lors de la mise bas, les mouvements de la truie sont néfastes à la croissance des porcelets, car ils risquent d’empêcher la bonne prise de colostrum. La première semaine après les naissances, ces changements de posture peuvent leur être profitables (+ 71 g de GMQ). « Ils réagiront rapidement pour téter ou aller sous les lampes », explique Océane Girardie.

À l’aune de ces observations, « les performances des porcelets pourraient être améliorées en suivant le comportement de la truie dans la période qui précède la mise bas, afin de repérer les mères pouvant présenter des difficultés ». Isabelle Lejas