Australie 2,4 milliards d’euros pour lutter contre la sécheresse

L’est de l’île-continent est depuis plusieurs mois, et dans certaines zones depuis plusieurs années, en proie à une sécheresse qui a contraint certains éleveurs à s’endetter pour acheter du fourrage, voire à abattre leur bétail pour éviter la faillite. Le gouvernement a pris de nombreuses mesures pour venir en aide à ses agriculteurs, en débloquant notamment en août 1,8 milliard de dollars australiens (1,1 milliard d’euros) d’aides diverses.

Des projets de gestion de l’eau

Ce 26 octobre 2018, le Premier ministre Scott Morrison officialise la création d’un fonds de 3,9 milliards de dollars australiens (2,4 milliards d’euros) pour préparer le pays aux sécheresses à venir, et financer notamment des projets en matière de gestion de l’eau. « Cela signifie que nous anticiperons mieux les sécheresses des 10 prochaines années et au-delà », explique-t-il à la chaîne Channel Nine avant une réunion avec les syndicats agricoles consacrée à la sécheresse.

« Nous faisons beaucoup pour les agriculteurs dans les villages, en nous concentrant sur l’aide mais aussi sur la relance [de l’activité] et la résilience pour l’avenir », poursuit-il. Le Bureau gouvernemental australien pour les études agricoles et les ressources a indiqué que dans certaines régions de cultures et d’élevage de l’est du pays, les précipitations étaient de 40 % inférieures à la moyenne des 20 dernières années.

Les pires récoltes depuis 10 ans

Cette sécheresse, qui s’ajoute à des épisodes de gel dans certaines zones, signifie que les récoltes hivernales devraient être les plus faibles depuis 10 ans, selon la Rabobank. « Les récoltes de l’hiver 2018-2019 figureront parmi les pires de l’histoire de l’Australie de l’Est », estime-t-elle. L’agence météorologique australienne prévoit de plus que les trois prochains mois seront plus secs et plus chauds que la moyenne, ce qui réduira la probabilité que l’est du pays affecté arrive à se remettre.