Alpes-Maritimes À toute vapeur
Des passionnés du chemin de fer proposent un trajet à bordde « La Portugaise », un train à vapeur datant de 1923.
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En gare de Puget-Théniers (Alpes-Maritimes) passe le TER mais également « La Portugaise » dans son nuage de vapeur. Cette locomotive de 1923, classée monument historique, roule grâce aux soins d’un groupe d’amoureux des chemins de fer.
Quarante-cinq bénévoles entretiennent ce matériel d’antan, conduit par un mécanicien et un chauffeur qui alimente le feu. « Le matin du départ, nous consacrons deux heures au graissage. Puis nous effectuons le plein d’eau et de charbon », explique Jean-Michel Delfino, le président de l’association GECP (1). La motrice peut alors tirer ses voitures remplies de passagers. De mai à novembre, le « Train des Pignes à vapeur » traverse des plaines cultivées avant de grimper dans les Alpes-de-Haute-Provence jusqu’à Annot. Sur vingt kilomètres, le convoi emprunte des tunnels et des ponts spectaculaires.
Une seconde locomotive est en cours de restauration. « La Bretonne », âgée de 110 ans, roulera en 2020.
A. Valois
(1) Groupe d’étude pour les chemins de ferde Provence.
Tarif : 20 €/personne l’aller-retour.
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