Des comptes à rendre Des comptes à rendre

Sans doute les dirigeants du groupe Lactalis auraient-ils souhaité meilleure circonstance pour célébrer les dix ans de leur filiale Lactalis Nutrition Santé (LNS). Patatras ! Une salmonelle récalcitrante est venue couper net la poussée de la fusée : celle qui vise le marché des poudres de lait à valeur ajoutée et, en particulier, infantiles (lire aussi page 17). Un créneau à la fois incitatif et sensible, dans lequel, à l’instar du numéro un mondial du lait, d’autres majors se sont engouffrés… Comme souvent, pour les événements sanitaires ayant touché des produits alimentaires (œufs, lasagnes, sodas…), les effets collatéraux et médiatiques ont pris le pas sur la réalité du problème et le nombre de victimes avérées. Faisant oublier que nos chaînes alimentaires sont parmi les plus sûres du monde. Mais la nature humaine a horreur du vide. En l’occurrence celui laissé par une entreprise qui, aussi énorme soit-elle, s’est cantonnée à des messages qui n’ont fait qu’attiser doutes et soupçons. Il suffit de parcourir le site web de Lactalis pour constater la culture de l’information a minima du groupe ! Ce qui a, de longue date, irrité les éleveurs-fournisseurs éclate maintenant au grand jour pour les clients consommateurs.

Cette crise montre aussi qu’il ne faut jamais s’endormir sur ses lauriers (sanitaires). Et, d’après les événements des dernières semaines, que le géant mayennais ne peut être le seul à rendre des comptes. La fameuse traçabilité numérique qui voudrait que rien ne se perde ou qu’en tout cas tout se retrouve, ne vaut rien si les moyens humains ne suivent pas de A jusqu’à Z. Il en va de même pour la chaîne des contrôles sanitaires soi-disant certifiés, dont les services publics se sont vite lavé les mains à travers des communiqués d’autodéfense émis par les ministres concernés. Avant de laver plus blanc que blanc, chacun aura sa part d’autocritique à faire pour entamer un travail de (re)consolidation du secteur autour de ce produit noble qu’est le lait. En espérant que les producteurs n’auront pas à en payer les pots cassés, d’une façon ou d’une autre.