Aurore Antoine, conseillère « fourrages » à la chambre d’agriculture de l’Indre Continuer d’exploiter les prairies tant que la portance des sols l’autorise

Comment exploiter l’herbe à la fin de l’automne ?

La portance des sols est déterminante pour prolonger ou non le pâturage. Dès que le pied de la vache s’enfonce trop, c’est le moment de les rentrer ou de privilégier les parcelles les plus portantes. Il est important d’éviter un pâturage trop ras. Une hauteur de 5 cm à l’herbomètre est idéale à l’entrée de l’hiver. Le talon de la botte est un repère pratique pour juger de ce niveau.

Quel est le risque du surpâturage ?

Il retarde le redémarrage de la pousse au printemps et par conséquent le lâcher des animaux. Ce qui implique de puiser plus longtemps dans les stocks pour alimenter le troupeau. À l’inverse, une couche de végétation trop épaisse n’est pas souhaitable, car elle freine aussi la reprise de la pousse de l’herbe au printemps. Il ne faut donc pas hésiter à broyer là où le pâturage ou la récolte n’ont pas pu se faire à temps.