Aricle Une exploitation familiale sur un sol riche
Frikkie Kirsten est la cinquième génération sur l'exploitation. Il exploite 10 500 ha de maïs, avec un rendement de 90 q/ha sans irrigation.
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Les champs de l'exploitation de Frikkie Kirsten ont la particularité de retenir l'eau. Appelés en anglais « water table soils », ils sont constitués de deux horizons. Le premier, sur une couche de 1 à 1,8 m, est sableux avec une faible présence d'argile, tandis que le second, très riche en argile, forme une couche imperméable qui retient l'eau.
La moyenne des pluies est de 450 à 500 mm par an. Ainsi, sans irrigation, les rendements en maïs atteignent 90 q/ha à plus de 110 q/ha dans les meilleures parcelles.
INTER-RANGS DE 75 CM
Après la récolte, il est impératif de décompacter le sable à une profondeur de 60 cm, voire plus. Les tracteurs à chenilles, dont deux John Deere et deux Challenger, sont adaptés à ces travaux. Le semis s'effectue en direct avec un inter-rangs de 75 cm et une densité de 25 000 à 40 000 pieds/ha, avec épis multiple. Le maïs reçoit 150 à 200 unités d'azote, dont 30 % au semis, 28 unités de phosphore, 22 unités de potasse ainsi que du souffre. Les 100 000 tonnes sont directement livrées pour la commercialisation après récolte.
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