Une journée d'épreuves pour chaque matér Une journée d'épreuves pour chaque matériel

Tous les tests se sont déroulés dans le hall de test du centre de recherche de Bygholm (Danemark). Les ingénieurs du centre ont procédé aux mesures. Concrètement, le distributeur d'engrais est attelé à un tracteur circulant sur une passerelle bordée par 25 mètres de fosse de part et d'autre. Dans cette fosse sont disposés des bacs de 50 cm qui collectent tous les granulés. Sous chaque bac, un tube de descente dirige les granulés vers un système de pesée. Les ingénieurs disposent ainsi en temps réel d'un graphique représentant la répartition de l'engrais sur toute la largeur d'épandage. Un représentant du constructeur était présent pour superviser le réglage de sa machine. Il a aussi réalisé l'optimisation en semi-aveugle, c'est-à-dire en disposant uniquement des données qu'un agriculteur pourrait obtenir avec un test de bacs dans son champ.

ENGRAIS CLASSIQUE

Yara a fourni l'engrais nécessaire à cet essai. Il s'agissait d'un ammonitrate Extran (27 % N et 4 % MgO). Les constructeurs n'ont pas reçu d'échantillon à l'avance afin d'éviter les changements dans les tables d'épandage.

Officiellement, nous n'avons pas testé les systèmes de pesée, certains constructeurs y étant opposé en l'absence de test normalisé. Nous avons tout de même réalisé un petit contrôle rapide qui nous a permis de mettre en évidence de grandes différences entre les systèmes.

CINQ ÉPREUVES

Pour les tests dans la station d'essai, nous avons respecté le protocole de tests européen EN 13739 qui comporte cinq épreuves.

Le réglage. Le distributeur d'engrais a été réglé en suivant le manuel d'utilisation et la table d'épandage fournie par le constructeur. La répartition à l'arrêt a été mesurée à partir des tables. Bien que le système de pesée ajuste automatiquement l'ouverture des trappes en fonction de la vitesse d'avancement, du poids et de la dose à l'hectare, les constructeurs conseillent d'entrer certains paramètres dans l'ordinateur afin de prendre en compte des paramètres comme l'écoulement des granulés. Ainsi, avec la même ouverture de trappe, les granulés fins s'écoulent plus rapidement que les éléments grossiers. Il faut corriger ce paramètre afin d'obtenir un dosage correct sur les premiers mètres, pour lesquels la pesée n'est pas encore active. L'engrais fourni par Yara étant plus fin que les granulés utilisés habituellement, la dose épandue a été plus élevée que les 260 kg/ha sur les premiers mètres avec Amazone, Rauch et Sulky. Ce problème n'a pas eu d'effet négatif sur la qualité de la répartition et le coefficient de variation (CV).

L'épandage. Pour l'épreuve d'épandage, nous avons laissé l'ordinateur de contrôle du distributeur d'engrais ajuster l'ouverture des trappes. L'objectif était d'épandre 260 kg/ha à une vitesse de 8 km/h. Chaque appareil a fait quatre passages en aller-retour afin de gommer les éventuelles anomalies et artefacts. L'ordinateur règle automatiquement la dose dès que l'épandeur est mis de procéder au test dit « des bacs » pour optimiser ces réglages. Dans la pratique, peu d'agriculteurs effectuent cette étape, faute de temps.

L'optimisation. Cette étape consiste à exploiter les résultats du test des bacs. Sur le terrain, cela implique d'utiliser entre 4 et 14 bacs selon la marque pour récolter les granulés. Une fois les bacs vidés et pesés, l'agriculteur peut consulter son manuel pour obtenir des conseils d'optimisation des réglages. Pour notre test, chaque constructeur disposait de deux passages pour optimiser ses réglages en utilisant uniquement le manuel.

L'épandage en bordure. Nous avons réglé les distributeurs pour réaliser un épandage en bordure, toujours en nous référant au manuel. Nous nous sommes appuyés sur la réglementation européenne qui stipule que seulement 0,3 % de l'engrais peut dépasser la limite de la bordure et que la valeur de l'épandage en zone de transition ne doit pas dépasser 25 %.

L'optimisation des bordures. Dans leurs manuels, Amazone, Bogballe, Bredal, Sulky et Vicon indiquent comment optimiser l'épandage en bordure. Rauch (Kuhn) ne propose pas de protocole d'optimisation dans sa documentation.

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