« Bien que l’activité de nos entreprises n’ait jamais cessé, la crise de Covid-19 a suscité beaucoup d’incertitudes, tout particulièrement en entrée et en sortie de confinement », explique Mathieu Pecqueur, le directeur général de Culture Viande. Les abattages de bovins « par à-coups », intimement liés à de grands écarts de consommation, ont été « difficiles à anticiper » pour les industriels de la viande.

 

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Soumise à une conjoncture en dents de scie pendant plusieurs mois, « la production de vaches allaitantes et de laitières est revenue à un équilibre, estime Mathieu Pecqueur. En août 2020, le cours moyen des vaches de type R dépasse de 6 % le niveau de 2019 tandis que la cotation des vaches de type O s’en rapproche fortement. Cette stabilité de marché reste pour autant « extrêmement précaire », nuance-t-il.

La baisse des exportations pénalise les jeunes bovins

Du côté des jeunes bovins (JB), le bilan de ces neuf premiers mois est beaucoup plus sombre. « La baisse des exportations françaises de viande bovine congelée et réfrigérée, d’abord observée vers l’Italie puis la Grèce, a porté préjudice à nos JB très tôt», rapporte Mathieu Pecqueur. En cumul de janvier à juin 2020, le retrait global est estimé à 5 % par rapport à 2019.

 

Le stock d’animaux, qui n’a cessé de s’éccroître pendant le confinement, est estimé entre 15 000 et 20 000 têtes, selon les données hebdomadaires de l’Institut de l’élevage. « Bien que la priorité d’abattage soit donnée à cette catégorie d’animaux au regard de la limite d’âge, le retard pris ne peut se rattraper », déplore Mathieu Pecqueur. Il faut à présent miser sur un écoulement plus régulier à l’automne.

 

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Quant aux veaux de boucherie, « si le stockage privé s’est avéré trop contraignant pour le mettre en place dans le secteurs des jeunes bovins, il était primordial d’étendre cette aide aux veaux, note Mathieu Pecqueur. C’est la filière qui nous inquiète le plus », confie-t-il.

 

La production vitelline, impactée par l’arrêt temporaire de la restauration hors domicile (RHD) et un manque de visibilité dans les rayons des magasins, va faire face à une situation très déprimée dans les mois à venir. « Au-delà de la baisse de consommation, les entreprises de la filière ont été fortement pénalisées par l’arrêt des marchés des cuirs », complète-t-il.

 

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