Depuis l’été 2021, le prix du bioéthanol a beaucoup progressé pour atteindre 90-100 €/hl sur le marché spot Fob Rotterdam, après être resté aux alentours des 55-60 €/hl ces dernières années. Cette tension importante s’explique par la forte augmentation du prix mondial des céréales (blé et maïs) qui sont les principales matières premières pour fabriquer le bioéthanol : quasi 100 % aux États-Unis, et 70 % en Europe (1).

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La part du maïs progresse au Brésil

« Au Brésil, la part du maïs monte depuis cinq ans, car il est difficile de trouver des surfaces de canne à sucre dans le centre-ouest du pays », explique Nicolas Rialland, directeur des affaires publiques et environnement à la CGB (2). Autre facteur d’augmentation des cours du bioéthanol : la flambée du gaz en 2021, or ce combustible est l’une des composantes du coût de production du biocarburant.

De son côté, la production éthanolière progresse un peu au niveau mondial car les taux d’incorporation continuent à augmenter. Des pays comme la Thaïlande développent, en effet, cette production. Dans l’Union européenne, elle progresse aussi très légèrement. Mais les Vingt-Sept importent actuellement 20 % de leur consommation de bioéthanol. « C’est beaucoup », selon Nicolas Rialland. Il juge qu’on « peut aller un peu plus loin en termes de souveraineté énergétique. »

Réglementation européenne

Durant l’année 2022, plusieurs textes vont impacter l’avenir du bioéthanol en Europe. Notamment les futures directives relatives aux énergies renouvelables ou à la taxation des énergies, ou encore le règlement européen sur les émissions de CO2 des véhicules légers.

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Concernant la révision de la directive sur les énergies renouvelables, la filière française du bioéthanol propose d’appliquer au niveau européen, et non par État membre, le plafonnement des biocarburants de première génération à 7 % de l’énergie des transports. La France étant capable de développer ses filières locales de production.

Isabelle Escoffier

(1) 50 % seulement en France, le reste est fabriqué à partir de betteraves.

(2) Confédération générale des planteurs de betteraves.