L’année 2023 remplace l’année 2016 comme l’année la plus chaude jamais mesurée, annonce l’observatoire européen Copernicus, dans son rapport annuel sur le climat. Selon le service européen « l’augmentation annuelle de la température moyenne mondiale a été exceptionnellement importante de 2022 à 2023 ». À l’échelle européenne, 2023 est la deuxième année la plus chaude, après 2020 qui avait été particulièrement marquée par les records de température.

365 jours à plus de 1°C au-dessus du niveau préindustriel

Un fait important est à noter en 2023 : pour la première fois, chaque jour de l’année a dépassé de 1°C le niveau moyen de la période préindustrielle (1850-1900). Près de la moitié des jours de l'année ont enregistré des températures supérieures de 1,5°C à la période préindustrielle, et deux jours du mois de novembre l’ont dépassé de plus de 2°C pour la première fois.

Avec 14,98°C, la température moyenne mondiale pour l’année 2023 est supérieure de 0,17°C à celle enregistrée en 2016. De plus, « chaque mois de juin à décembre en 2023 a été plus chaud que le mois correspondant de toute année précédente », souligne l’institut Copernicus.

Les mois entre juin et septembre 2023 ont été les mois plus chauds enregistrés comparativement à toute année précédente. (©  C3S/ECMWF)

En particulier en septembre 2023, « l’écart de température au-dessus de la moyenne de 1991 à 2020 était plus important que n’importe quel mois de n’importe quelle année dans l’ensemble des données » enregistrées, avec 0,93°C de plus que la période de référence.

Octobre, novembre et décembre 2023, chacun avec une température de 0,85°C au-dessus de la moyenne, se sont tous classés au deuxième rang en termes d’écart de température au-dessus de la moyenne de 1991 à 2020.

Le mois de septembre 2023 en tête des plus chauds (28/09/2023)

Évènements climatiques extrêmes

L’année 2023 a également été marquée par un grand nombre d’événements extrêmes à travers le monde, notamment « des vagues de chaleur, des inondations, des sécheresses et des incendies de forêt ».

Les émissions mondiales estimées de carbone liées aux incendies de forêt en 2023 ont augmenté de 30 % par rapport à 2022, souligne l’observatoire, en grande partie en raison des incendies de forêt persistants au Canada. Des vagues de chaleur se sont produites dans le monde entier en 2023, battant souvent des records de température nationaux ou locaux.

Deuxième année la plus chaude en Europe

À l’échelle de l’Europe, l’année 2023 est la deuxième la plus chaude, avec 1,02°C au-dessus de la moyenne de 1991 à 2020, mais 0,17°C de moins que 2020, année qui occupe la première marche du podium.

Pour l’observatoire européen, les températures en Europe ont été supérieures à la moyenne de 1991 à 2020 pendant 11 mois, et l’hiver européen (de décembre 2022 à février 2023) a été le deuxième hiver le plus chaud jamais enregistré. Septembre 2023 a été le mois de septembre le plus chaud jamais mesuré.

Avec 19,63°C de température moyenne (+0,83°C au dessus de la moyenne), l’été européen (de juin à août) est le cinquième plus chaud enregistré. En revanche, l’automne européen (septembre-novembre) se situe nettement au-dessus de la moyenne de référence (+1,43°C), ce qui en fait le deuxième automne le plus chaud, complète Copernicus.

En Europe, les anomalies de températures mensuelles de l'air ont été particulièrement élevées entre septembre et novembre, par rapport à la moyenne de la période de référence 1991-2020. (©  C3S/ECMWF)

Comment expliquer la chaleur inhabituelle en 2023 ?

À la question « la chaleur inhabituelle de 2023 était-elle attendue ? », l’institut Copernicus répond à la fois « oui et non ». Il précise qu’une année aussi chaude était considérée comme « inévitable à terme en raison de la combinaison d’un réchauffement climatique continu et de l’apparition d’El Niño ». En effet, l’année 2023 fait suite à trois années du phénomène climatique La Niña (2020-2022).

À l’inverse, « d’autres facteurs imprévus ont contribué aux températures extrêmes en 2023 », explique l’institut, dont certains font encore l’objet d’études scientifiques. Parmi eux, un facteur mineur probable est « l’augmentation de la vapeur d’eau stratosphérique en raison de l’éruption en janvier 2022 du volcan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai » dans l’océan Pacifique.

Une année 2024 encore plus chaude ?

Quelles sont les perspectives pour 2024 ? Selon l’observatoire européen, « une prévision récemment publiée pour l’année suggère qu’il pourrait faire encore plus chaud qu’en 2023, avec une probabilité raisonnable que l’année civile se termine avec une température moyenne supérieure de 1,5°C au-dessus du niveau préindustriel, selon plusieurs ensembles de données ».