L’USDA table sur une augmentation de 1,52 million d’hectares des surfaces réservées au soja, soit 4,3 % de plus qu’en 2021 et 9,3 % au-dessus du total pour 2020. Dans le même temps, le ministère anticipe une réduction à peu près équivalente, soit 1,56 million d’hectares, des cultures consacrées au maïs, soit 4,2 % de moins que l’an dernier.

 

Le maïs est généralement semé aux États-Unis en avril et mai, tandis que le soja est lui planté un peu plus tard, en mai et juin. « Le fait que le chiffre soit si bas pour le maïs a surpris beaucoup de gens », a réagi Alan Brugler, de Brugler Marketing and Management. « C’est très probablement une réponse aux engrais. »

 

Les prix des engrais se situent actuellement à des niveaux historiques. Aux États-Unis, le prix au comptant des granulés d’urée, l’un des engrais azotés utilisés en agriculture, a notamment pris 70 % depuis le début de mars. Or le soja requiert, en moyenne, des quantités d’engrais bien moindres que le maïs, le rapport étant de un à quatre environ.

 

Si les chiffres se confirmaient, les surfaces affectées au soja dépasseraient celles utilisées pour le maïs pour la troisième fois seulement dans l’histoire des États-Unis, après 2018 et 1983.

Alan Brugler souligne que l’enquête de l’USDA a été réalisée durant les premiers jours de mars et que, depuis, le prix du maïs a sensiblement accéléré. « Donc peut-être que le ratio s’est redressé depuis en faveur du maïs. » Les chiffres définitifs de semis, qui seront connus en juin, pourraient faire apparaître « une grande différence » avec ceux de mars, a abondé Virginia McGathey, présidente de McGathey Commodities.

 

Les cours ont réagi à la publication et le boisseau de maïs (environ 25 kg) a pris 1,45 % jeudi, pour finir à 7,4875 dollars, tandis que le soja s’est replié de 2,74 % à 16,1825 dollars le boisseau (environ 27 kg), les deux pour livraison en mai.

 

L’USDA prévoit une augmentation de 1 % des surfaces consacrées au blé, mais s’attend à un maintien quasi inchangé de l’ensemble des terres cultivées aux États-Unis (+0,06 %).

 

Mercredi 30 mars 2022, sur Euronext, la tonne de blé a clôturé à 369 € (+5,75 € par rapport à la clôture de la veille) sur l’échéance de mai et à 333,25 € (+4,75 €) sur celle de septembre. De son côté, la tonne de maïs a clôturé à 321 € (+2 €) sur l’échéance de juin et à 328,50 € (+5,75 €) sur l’échéance d’août.

 

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Vers 11h00 ce vendredi sur Euronext, les cours du blé perdaient 2,75 €, à 366,75 €/t, sur l’échéance de mai et 2 €, à 330,75 €/t, sur l’échéance de septembre. Les cours du maïs perdaient 2 €, à 320,75 €/t, sur l’échéance de juin et 3,50 €, à 312 €/t, sur l’échéance d’août.