Résultat d’un croisement réussi entre agave et manfreda, les mangaves offrent une variante dans le domaine des succulentes. Dépourvues d’épines, elles portent un feuillage en rosette très attractif, différent selon la variété. Il peut être tacheté, argenté ou pourpré, parfois dentelé sur les bords.

La mangave reste décorative en toutes saisons, donnant de petites hampes de fleurs de fin d’été. Résistante à la sécheresse, peu rustique (- 6 °C), elle se cultive en pot sur une terrasse ensoleillée dans la plupart des régions, dans un substrat léger, bien drainé. En bord de mer ou sous climat méditerranéen, elle se maintient en pleine terre dans une rocaille bien exposée.