Dans un nouveau rapport à charge contre l’irrigation, publié le 13 février 2025, l’organisation environnementale Greenpeace s’attaque à la gestion de l’eau qui se ferait au bénéfice de « l’agro-industrie ». « Les lobbys agricoles manipulent la gestion de l’eau, avec la complicité de l’État », voilà l’intitulé du rapport, qui accuse une administration « au détriment de l’environnement ».

Pour l’organisation internationale, « l’eau se retrouve au cœur d’une véritable bataille d’influence », alors que l’irrigation en France représente 46 % de la consommation. Elle dénonce ainsi le « soutien inconsidéré du gouvernement à l’irrigation intensive », dans un « rétropédalage constant sur les objectifs de sobriété en eau pour l’irrigation ».

Prenant le cas de deux sous-bassins connus pour leurs conflits d’usage autour de l’eau, la Boutonne et le Clain, Greenpeace signalent des lobbies qui « s’assurent une surreprésentation agricole » dans les instances locales de gestion de l’eau pour « défendre » leurs intérêts.

Les prélèvements d’eau restent limités dans le Marais poitevin (22/10/2024)

Six recommandations

« La réalité climatique rend essentielle la réduction des prélèvements en eau », insiste Greenpeace. Or dans les instances de gestion, « la parole des acteurs publics et des représentants de l’État est éclipsée par celle des lobbies agricoles », soutient le rapport d’enquête.

L’organisation adresse ainsi six recommandations principales au gouvernement pour la gestion de l’eau :

  • Encadrer le risque de conflits d’intérêts, notamment au sein des commissions locales de l’eau (CLE) ;
  • Accroître la transparence et l’exemplarité des instances locales de gouvernance, par la publication en ligne obligatoire des comptes rendus et enregistrements des réunions ;
  • Donner aux enjeux écologiques une place centrale dans la mission d’intérêt général des préfets ;
  • Renforcer la pluralité et la représentativité des représentants agricoles, notamment en attribuant au moins un poste au sein du collège des usagers de chaque CLE à la représentation de l’agriculture écologique ;
  • Redonner les moyens d’agir aux agences et services de l’État, en mettant un terme aux prélèvements intempestifs de l’État dans les budgets des agences de l’eau ;
  • Sanctionner les violences commises sur des militantes et militants écologistes ainsi que sur des agents publics.

« Les tensions sur la ressource en eau sont telles qu’elles ne pourront être apaisées sans repenser en profondeur le modèle agricole et alimentaire. Cela suppose donc que le gouvernement déploie des moyens ambitieux pour accompagner les agriculteurs dans la transition vers une agriculture écologique », conclut l’ONG environnementale.