Ils étaient plus de 200 à manifester ce vendredi après-midi à Avignon. Les apiculteurs sont notamment venus de toute la France devant les locaux de l’Itsap-Institut de l’abeille (Institut technique et scientifique de l’apiculture et de la pollinisation), ce vendredi 3 novembre 2017.

L’institut est en effet menacé de disparaître, faute de ressources financières suffisantes, et par ricochets, c’est toute la filière apicole qui pourrait être touchée. « On parle sans cesse des abeilles et des pollinisateurs et on laisserait mourir l’Institut : il faut qu’on m’explique ? ! » s’inquiète Éric Lelong, président de la commission de l’apiculture à la FNSEA et vice-président de l’Itsap.

À la mobilisation de ce vendredi s’ajoutent une pétition qui a déjà réuni plus de 5 500 signatures, mais aussi plus de 20 000 € récupérés via une plateforme de dons.

Politiques, Inra, syndicats… : ils sont nombreux à soutenir l’Itsap. « Nous espérons que cela incitera le gouvernement à prendre une décision en notre faveur », déclare Constance Berry, représentante des salariés de l’Institut de l’abeille.

La commission de l’apiculture de la FNSEA doit en effet rencontrer le cabinet du ministre de l’Agriculture, mardi 7 novembre. La FNSEA et JA lui demandent un soutien pour solutionner l’urgence et engager l’institut vers un modèle économique viable. « Sans versement exceptionnel d’une dotation en fonds propre, l’institut pourrait disparaître », indiquent les syndicats.

A minima 400 000 €

« Il faudrait a minima 400 000 € pour sauver l’Itsap, ce qui demanderait de réduire la voilure en passant d’un budget annuel actuel de 3 millions d’euros à 1,5 million d’euros, estime Éric Lelong. Pourtant, il y a plein de projets en cours. Pour financer le fonds de roulement, 900 000 à 1 million d’euros seraient nécessaires. Mais il serait surtout important de trouver un moyen de financer de façon pérenne l’institut, avec la création d’une interprofession ou la mise en place d’une contribution volontaire, par exemple. »

Céline Fricotté