Lors de l’automne 2025, une attaque de loups sur deux enfants, dans la station balnéaire populaire de Halkidiki, a remis la question de la gestion cynégétique du loup sous les projecteurs. Mais au-delà de ces incidents alarmants se cache une réalité plus complexe : l’abandon progressif des zones rurales, la diminution des troupeaux et un système d’indemnisation défaillant convergent pour créer un problème de plus en plus difficile à résoudre.

Argiris Bairactaris, président de la coopérative Bune Coop, qui compte 600 membres, élève lui-même 1 100 chèvres et constate l’aggravation du conflit. Selon lui, les régions semi-montagneuses retournent à l’état sauvage du fait de l’exode rural : villages abandonnés, forêts et broussailles favorisent sangliers et chevreuils, proies des loups. Les troupeaux diminuent, ce qui accroît mécaniquement les attaques sur ceux qui restent. Au cours de la dernière décennie, la population totale de chèvres et de moutons a diminué respectivement de 40 % et de 14 %, le nombre de chèvres s’élevant à 2,5 millions et celui de moutons à 7,7 millions selon les chiffres de 2024.

Une indemnisation défaillante

Les loups, dont la population atteint environ 2 000 individus, sont de retour depuis les années 1980. Malgré les rumeurs persistantes parmi les éleveurs selon lesquelles des ONG environnementales auraient volontairement relâché des loups dans les campagnes, l’explication est plus simple. « Les loups n’ont jamais disparu de la Grèce, affirme Yorgos Iliopoulos, de l’ONG Callisto, qui œuvre à la protection des loups et des ours. Ce qui a favorisé l’augmentation de la population, c’est un changement dans la législation sur leur protection dans les années 1980 qui a rendu illégal l’abattage des loups. »

Argiris Bairactaris comme Yorgos Iliopoulos s’accordent à dire que le système d’indemnisation des éleveurs ayant perdu des animaux est défaillant. « Pour recevoir une indemnisation, un éleveur doit fournir des preuves dans les 48 heures, notamment des restes des bêtes tuées comprenant les boucles d’identification auriculaires, explique Yorgos Iliopoulos. Sauf qu’il est extrêmement difficile de les localiser dans les 48 heures sur de vastes pâturages. Si vous les trouvez, les bêtes peuvent être méconnaissables. Retrouver une boucle d’identification intacte rend l’indemnisation presque impossible. »

Alexios Adam, qui travaille pour le service forestier de Corinthe, est intervenu : « J’ai déposé une demande auprès du ministère de l’Agriculture afin d’autoriser les agriculteurs à porter des armes en raison des attaques croissantes de loups contre les troupeaux et de sangliers contre les cultures. Elle a été rejetée, mais compte tenu de la situation actuelle, peut-être devrions-nous reconsidérer la manière » dont les agriculteurs peuvent protéger leurs animaux et productions.

Sofia Spirou