Le 21 juin 2018, la Cour de justice de l’Union européenne a condamné l’Allemagne. En 2016, la concentration de nitrate dans ses eaux dépassait les normes européennes pour 28 % des points de mesure.

L’arrêt « est une claque pour le gouvernement fédéral », constate Hubert Weiger, président de l’ONG environnementale Bund, même si Berlin ne risque pas de conséquences financières dans l’immédiat. En effet, la procédure concernait la réglementation en vigueur en 2012, modifiée en 2017, rappelle le principal syndicat agricole (DBV), pour minimiser la portée de l’arrêt.

De leur côté, les écologistes et industriels du traitement des eaux estiment que le nouveau décret ne va pas assez loin. La menace de sanctions demeure.