Dans la province de Santa Fe, il faut remonter à 1945 pour noter des précipitations aussi faibles. « C’est la pire sécheresse depuis 70 ans », déplore la Sociedad Rural (organisation agricole) de cette province. Les provinces les plus affectées sont Buenos Aires, Cordoba, Santa Fe et La Pampa, qui concentrent la majorité de la production et des exportations agricoles, notamment du soja.

Moins de soja et de maïs

« L’impact négatif du déficit de pluie pourrait encore s’aggraver s’il ne pleut pas dans les prochains jours », prévient dans un communiqué le CREA, un consortium privé qui regroupe des producteurs de céréales et de soja de plusieurs régions. « À cause de la sécheresse, les producteurs agricoles vont perdre au moins 2,15 milliards de dollars », estime-t-il.

Les organisations agricoles admettent que les pertes seront en partie compensées par la hausse des cours des matières premières. La Bourse des céréales de Buenos Aires prévoit cette année une récolte de 47 millions de tonnes de soja, alors que la prévision initiale était de 51 millions, et de 40 contre 35 pour le maïs.

Le ministère argentin de l’Économie a indiqué la semaine dernière que la sécheresse dans le centre du pays allait priver la troisième économie de l’Amérique latine de 3 à 4 milliards de dollars d’exportations agricoles. C’est un coup dur pour le gouvernement qui tablait sur les exportations agricoles pour renforcer une économie encore fragile qui a renoué en 2017 avec la croissance (+2,8 %).

AFP