La volatilité des cours, devenue la norme en grandes cultures, et le désengagement progressif des pouvoirs publics de la régulation des marchés obligent aujourd'hui les producteurs à se recréer un environnement économique stable. Avec un prix du blé tendre rendu Rouen à 185 euros par tonne le 30 juillet dernier, contre 255 €/t il y a un an, de nombreux agriculteurs reviennent au prix de campagne, après avoir pris des risques sur les marchés à prix ferme. Les leviers de performance économique des exploitations en grandes cultures semblent liés désormais à l'optimisation des coûts et à la différenciation des productions et de leurs qualités, plutôt qu'à des « coups » sur le marché. Entre l'utilisation rationnelle des offres de vente proposées par les coopératives ou négoces pour « jouer le marché », l'optimisation de son parc de matériels et la valorisation directe des productions, les agriculteurs s'organisent pour préserver leurs marges lorsque les marchés dévissent.