Le 515-40 est le modèle le plus compact de JCB. Cet appareil est conçu autour d'un châssis breveté qui lui permet d'atteindre une hauteur hors-tout minimale de 1,80 m et une longueur de 2,97 m. Ce châssis monopoutre décentré laisse la cabine occuper tout l'espace ainsi gagné. Ce qui offre un poste de conduite spacieux et un accès commode en dépit de la hauteur inférieure à 2 m.

Côté cinématique, on retrouve un moteur Diesel Deutz de 50 ch couplé à une transmission hydrostatique à 4 roues motrices et directrices. L'hydraulique du 515-40 lui permet de soulever une charge de 1 500 kg à une hauteur de 4 mètres. En bout de flèche, le 515-40 peut être équipé soit du tablier Quickhitch des Telescopic Compact, soit de l'attache rapide spécifique des chargeurs compacts Robots.