Selon l'article L. 152-1 du code rural, il est institué, au profit des collectivités publiques (communes, départements...), des établissements publics ou des concessionnaires de services publics qui entreprennent des travaux d'établissement de canalisations d'eau potable ou d'évacuation d'eaux usées ou pluviales, une servitude leur conférant le droit d'établir à demeure des canalisations souterraines dans des terrains privés non bâtis, excepté les cours et les jardins attenant aux habitations. L'établissement de cette servitude ouvre droit à indemnité.