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À l’occasion d’un séminaire informel organisé au siège de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) à Genève le 24 octobre 2022, la directrice générale Ngozi Okonjo-Iweala s’est exprimée en faveur d’une refonte des règles du commerce agricole.
Selon elle, les règles commerciales qui régissent les produits agricoles, embourbées depuis plus de vingt ans, sont obsolètes et doivent s'adapter aux défis du changement climatique et démographique, relaie un communiqué de l’OMC diffusé ce mardi 25 octobre 2022.
Adapter les règles de l’OMC aux nouveaux défis
Ngozi Okonjo-Iweala, à la demande de qui les membres de l’OMC se sont réunis pour discuter des moyens de sortir de l'impasse, a déploré que, "trop souvent, les marchés de produits alimentaires et de l'agriculture continuent de mal fonctionner".
Elle a ajouté : "Il est de plus en plus clair que les règles de l'OMC n'ont pas suivi le rythme des défis auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui, ni de l'évolution des marchés mondiaux."
Les pays membres "devront mettre à jour le règlement de l'OMC si nous voulons répondre efficacement aux problèmes des marchés mondiaux et veiller à ce que le système de l'OMC nous aide à relever les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui et demain", a-t-elle insisté.
Développer la recherche et les infrastructures
Alors que les États membres de l'OMC négocient sur le commerce agricole depuis 2000, la directrice générale estime que les distorsions commerciales et les niveaux élevés de protectionnisme représentent désormais "un grave problème".
À cela s’ajoute un sous-investissement chronique dans la recherche et les infrastructures, précise-t-elle encore, qui conduit à une productivité agricole faible et stagnante dans de nombreuses régions du monde.
De plus, les restrictions à l'exportation de produits alimentaires continuent également d'exacerber l'effet des flambées des prix sur les consommateurs pauvres des pays importateurs de produits alimentaires.
Trouver un consensus avant la fin de 2023
Toujours selon Ngozi Okonjo-Iweala, les systèmes alimentaires sont soumis à une pression accrue en raison de l'insécurité hydrique et de la sécheresse liée à la crise climatique, de la dégradation de l'environnement, de l'invasion de l'Ukraine par la Russie et des effets persistants de la pandémie de Covid-19.
La question posée aux 164 membres de l'OMC pendant le séminaire était de savoir comment les négociations agricoles de l'OMC pourraient être revigorées à temps pour la prochaine conférence ministérielle, qui se tiendra avant la fin de 2023.
Un consensus est nécessaire parmi tous les membres pour aboutir à un accord.
