Une flore qui tient compte du point de vue de brouteur, c’est inédit et l’ambition de l’ouvrage Flore pastorale de Provence-Alpes-Côte d’Azur, coédité par le Centre d’études et de réalisations pastorales Alpes-Méditerranée (Cerpam) et les Éditions Cardère (1).

« L’animal dans la nature n’est pas un animal de laboratoire, souligne Laurent Garde, directeur adjoint du Cerpam, en préambule de l’ouvrage dont il a coordonné la réalisation. La valeur alimentaire d’une végétation spontanée vaut plus et autrement que la somme des valeurs nutritives des espèces qui la composent. Il n’y a pas d’appétence absolue d’une espèce qui permettrait de calculer par simple addition sa contribution à une ration au pâturage. C’est que l’appétence d’une espèce au pâturage ne vaut que par contraste et complément avec l’ensemble de la végétation qui l’environne. »

Ainsi, le décor du livre est planté. Ce dernier s’adresse au berger, à l’éleveur, au conseiller ou à toute personne qui s’intéresse à l’univers pastoral.

Flore pastorale rassemble 113 plantes importantes sous forme de fiches. Chacune d’elles est organisée en trois parties. La première est consacrée aux caractéristiques principales de la plante, la deuxième aborde l’écologie et la troisième l’intérêt pastoral. Chaque fiche présente aussi le nom français, le nom latin, la famille… Et lorsqu’elles sont disponibles, des informations comme son rôle pour les insectes ou des anecdotes instructives. Par exemple, on apprend que la flouve odorante est utilisée pour aromatiser la vodka. Ses feuilles séchées étaient tressées et mises dans des armoires pour parfumer les vêtements. Les Amérindiens la considéraient comme une plante sacrée et faisaient brûler les feuilles sèches comme de l’encens. Les espèces sont classées en quatre chapitres identifiés par des couleurs : le vert est consacré aux 31 herbes graminées ou cypéracées, l’arc-en-ciel regroupe 26 plantes herbacées feuillues, le violet,17 sous-arbrisseaux et le marron 39 arbres et arbustes.

(1) Disponible à 25 € sur www.cardere.fr ou en librairie.