Météo-France améliore son modèle de prévision afin de mieux anticiper les épisodes de pluies diluviennes, appelés « méditerranéens », ou « cévenols » lorsqu’ils concernent le massif des Cévennes, qui sévissent souvent à l’automne. « Ces orages sont brefs et concernent des zones limitées – quelques dizaines à quelques centaines de kilomètres – d’où la difficulté de les prévoir, explique Météo-France. Et lorsque d’importantes quantités d’eau tombent sur les petits bassins versants aux fortes pentes qui constituent le pourtour méditerranéen, la montée des eaux dans les rivières est rapide. » Ces crues soudaines peuvent alors engendrer inondations et coulées de boues avec des conséquences parfois dramatiques au niveau matériel et humain.

Le modèle Arome, utilisé pour prévoir jusqu’à trois jours d’échéance les phénomènes localisés avec une résolution de 1,3 km, s’est enrichi d’une technique appelée « prévision d’ensemble ». Cette dernière propose douze scénarios au lieu d’un seul, ce qui améliore la qualité de la prévision finale, notamment sur la localisation. Ce nouvel outil, encore en phase de test, sera pleinement utilisé au printemps 2017.