Dans le paysage très agricole du Saulnois, la présence de haltes fluviales surprend. Lagarde, Xures et Port-Sainte-Marie forment un domaine commun, celui des Trois Ports.

Leur origine tient à la présence d’importants massifs forestiers dans les environs, au XVIIIe siècle : vers 1750, un canal de flottage est creusé afin d’acheminer le bois à Lagarde. Ces haltes sont aménagées. Aujourd’hui, elles sont devenues de petits ports de plaisance, dédiés au tourisme fluvial.

Pour qui ne possède pas le permis bateau, un bon compromis est de louer un bateau-gîte qui restera à quai. À Port-Sainte-Marie, l’ancienne auberge a été transformée en résidence de vacances. Un point de départ idéal pour des excursions à pied, à vélo, et vers de nombreux sites touristiques, comme le Pays des étangs, le parc animalier de Sainte-Croix, Baccarat et son cristal, Marsal, Vic-sur-Seille…

Dominique Péronne

www.domaine-port-sainte-marie.com

Location d’un bâteau-gite, par exemple pour 3- 4 personnes, pour un week-end, en basse saison : 200 euros.