Depuis le premier confinement, les échecs connaissent un regain d’intérêt. Privés de rencontres et de tournois, les amateurs du jeu de plateau se sont rués vers les plateformes de jeu en ligne. Ces sites permettent d’affronter des amis, des joueurs du monde entier et de tout niveau ou l’ordinateur et son intelligence artificielle. La plupart proposent des cours en ligne. Parmi les plus connus, on peut citer l’américain Chess.com et le français Lichess, respectivement n° 1 et 2 mondiaux pour les parties en ligne, ainsi que Chess 24, spécialiste de la diffusion de tournois.

Cet engouement a été dopé par la série Le Jeu de la dame (The Queen’s Gambit), sortie le 23 octobre sur Netflix. Joueurs avertis et néophytes se sont passionnés pour cette minisérie en sept épisodes qui raconte la jeunesse et l’ascension fulgurante d’une femme prodige des échecs. Cette ferveur touche toutes les générations, y compris les plus jeunes. En témoigne le récent succès du streaming (diffusion de vidéos en direct) consacré aux échecs, comme la chaîne Twitch du français Kevin Bordi, dit « Blitzstream ». A. Cœuru