Les deux visages de Villeneuve-d’Aveyron

La sensation d’entrer dans une bulle hors du temps. Voilà ce que propose Villeneuve-d’Aveyron, commune labellisée depuis quelques mois Les Plus Beaux Villages de France. Traversée par le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, la cité ne manque pas d’atouts. À commencer par ses ruelles du XIe siècle, une sorte de dédale irrégulier où il fait bon se perdre. À quelques pas se trouve la bastide, bâtie dès le XIIIe siècle, au plan rectiligne et aux bâtiments imposants.

Le visiteur ne manquera pas les deux portes monumentales — des tours militaires avec machicoulis et autres archères canonnières — mais aussi l’église du Saint-Sépulcre. Les pierres blanches, les rues pavées, les maisons à pans de bois donnent une unité à l’ensemble, ainsi qu’une impression de puissance et de simplicité. La cité abrite également, dans une bâtisse médiévale, la galerie du photographe local Jean-Marie Périer et ses clichés de stars des « sixties » !