En parcourant en voiture le parc national du Teide, au centre de l’île de Tenerife, dans l’archipel des Canaries, ou en marchant sur ses sentiers de randonnée, on comprend pourquoi ce paysage presque lunaire a servi de décor à plusieurs films : Un million d’années avant J.-C. (1966), Le Choc des Titans (2010), ou Rambo V : Last Blood (2019). Mais ce qui impressionne le plus, c’est la quasi-absence de vie animale. Quelques lézards tentent bien de vous voler un bout de sandwich, mais aucun moustique, aucun oiseau. Le silence règne. Et pour peu que la chaleur soit forte, que vous ayez bravé les températures estivales, vous croiserez très peu de marcheurs sur les chemins parsemés de genêts. Pourtant, le site est très fréquenté, il est même le plus visité des îles Canaries. Mais beaucoup de visiteurs s’en tiennent à deux incontournables, plébiscités sur les réseaux sociaux : le téléphérique qui permet de monter à 2 300 m d’altitude le long de la pente du volcan et les célèbres sculptures volcaniques Roques de Garcia.

Le parc du Teide, de presque 20 000 ha, tient son nom de l’immense volcan qui se trouve en son centre. Culminant à 3 718 m, celui-ci est visible depuis presque n’importe où sur l’île. Il est également le plus haut sommet d’Espagne, pays auquel appartiennent les îles Canaries. Le Teide est toujours considéré comme en activité, quelques fumerolles s’en échappant régulièrement. La dernière éruption date de 1798. À ses pieds se trouve une « mer » de roches volcaniques que l’érosion n’a pas totalement lissées. D’où ces formes variées, colorées, surprenantes, comme la crête de Las Cañadas.

Le parc du Teide a été classé parc national en 1954, puis inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 2007. Pour le découvrir, l’idéal est de commencer par le centre d’accueil des visiteurs d’El Portillo. L’histoire du site y est bien racontée, détaillant l’origine et l’évolution géologique depuis la formation des îles Canaries, qui sont essentiellement volcaniques. Le centre possède également un jardin botanique qui recense de nombreuses espèces végétales présentes dans le parc. Depuis le centre d’accueil El Portillo, le sentier d’Arenas Negras monte le long de la Montaña del Cerrillar. Sur les hauteurs, une belle vue panoramique attend les marcheurs. Les jours où le ciel est bien dégagé, ils aperçoivent la mer de nuages qui se forme habituellement au nord de l’île en raison des fréquentes dépressions océaniques.

À environ 5 km du téléphérique du Teide, les Roques de Garcia, l’un des endroits les plus photographiés du parc, sont un incontournable. Ces rochers géants (La Catedral, La Cascada, le Cinchado) se trouvent dans la plaine de Llano de Ucanca. Plusieurs sentiers permettent d’observer leurs formes étranges sous tous les angles. À voir en fin de journée, quand la lumière rasante magnifie encore le lieu.

Dominique Péronne