La chayote, appelée aussi christophine ou chouchou, plutôt consommée en zone tropicale, se retrouve de plus en plus sur nos étals à la faveur du changement climatique. Cette cucurbitacée se plante en mai, en déposant un fruit germé dans un sol riche, profond et exposé au soleil. En arrosant régulièrement, la liane peut atteindre jusqu’à 15 mètres de longueur, d’où l’importance de palisser pour faciliter sa croissance.

La récolte, en octobre, est souvent abondante mais la chayote se conserve plusieurs semaines au frais et à l’abri de la lumière. Une fois épluché et son cœur retiré, ce légume-fruit semblable à une grosse poire bosselée, de couleur verte le plus souvent, se mange cru (râpé ou en dés) ou cuit (en gratin, soupe, purée, poêlée). Sa consommation et son goût peu prononcé s’apparentent à ceux de la courgette. Cette plante vivace repousse d’une année à l’autre.

Florence Mélix