Fils d’agriculteur, Jules Rimet a grandi dans une ferme de Theuley (Haute-Saône). Du fait de la crise agricole de la fin du XIXe siècle, ses parents montent à Paris chercher du travail. Il a 12 ans, et découvre le foot sur l’esplanade des Invalides. Et sans être un sportif de haut niveau, devenu avocat, il crée, en 1897, le Red Star Club afin de rendre accessibles aux classes populaires le foot, la course, l’escrime et le vélo. Lors de la Grande Guerre, il écrit et rêve que, par le football, « les hommes puissent se rencontrer en toute confiance, sans haine dans leur cœur et sans insultes sur leurs lèvres ». En 1919, il prend la tête de la Fédération française, puis de la FIFA, qu’il dirigera durant 33 ans. Son rêve se réalisera en 1930, avec la première compétition internationale en Uruguay.

Nadia Savin