Au sous-sol du Muséum, l’imposant squelette d’une tête de chasmosaurus, dinosaure herbivore de l’époque du Crétacé, accueille le visiteur. Plus loin dans sa vitrine, le dodo, gros oiseau de l’île Maurice exterminé par les marins au XVIIe siècle, fait face au grand pingouin de l’Atlantique Nord, qu’on ne voit plus que dans les musées.

Plus récemment disparus, le dauphin de Chine, qui s’est éteint en 2006, et des animaux locaux comme le lynx boréal des Pyrénées ou la grande outarde, oiseau qui se réfugiait l’hiver près de Toulouse, jalonnent le parcours.

« L’extinction des espèces fait partie du cycle naturel du vivant, note Francis Duranthon, directeur du Muséum, sauf qu’aujourd’hui, elle s’accélère, car elle est fortement corrélée au développement de l’homme. » L’exposition « Extinctions, la fin d’un monde ? », détaille ce processus, de la préhistoire à nos jours. Florence Jacquemoud

Jusqu’au 28 juin 2020. www.expo-extinctions.fr. Entrée : 7 €, gratuit pour les moins de 6 ans.