Depuis 1663, la manufacture de la Savonnerie, à Paris, fabrique des tapis au point noué pour le mobilier national. En 1964, un deuxième atelier a été créé à Lodève, dans l’Hérault. Aujourd’hui, il emploie dix-sept licières et liciers, qui confectionnent essentiellement des tapis transcrivant des œuvres d’artistes contemporains. « Ces artisans ont une formation à la fois technique et artistique. Ils doivent interpréter le tableau avec l’aide de son créateur, pour le reproduire sur le tapis », explique Jean-Marc Sauvier, directeur de cet atelier. La réalisation d’un tapis nécessite d’un à sept ans de travail, suivant sa taille. « Il y a de huit à vingt points noués par centimètre carré », précise-t-il. La laine, en provenance d’Australie, est teinte à la manufacture de la Savonnerie, avec trente-cinq mille nuances de couleur disponibles ! Une fois achevés, ces tapis d’exception trouvent place au palais de l’Élysée ou dans les ministères. Mais à Lodève, des visites guidées permettent de découvrir les dernières créations et d’observer ces artisans d’art à l’œuvre.

Frédérique Ehrhard

Visites guidées le jeudi et le vendredi avec l’Office du tourisme du Lodévois et Larzac. Réservation au 04 67 88 86 44. Tarif 7 €, gratuit pour les moins de 12 ans.