L’oca du Pérou ressemble au trèfle. Quant au tubercule, allongé, blanc, jaune, rose ou rouge, il peut atteindre 10 cm.

Il se cultive comme la pomme de terre. Choisissez une situation ensoleillée, évitez les sols compacts et plantez-le au mois d’avril. Buttez régulièrement en ne laissant dépasser que 20 cm de tige. Arrosez et paillez généreusement pour maintenir l’humidité. La tubérisation commence à l’automne, lorsque la durée du jour est inférieure à 9 heures. En fin de saison, avant les premières gelées, veillez à protéger la plante par un tunnel en plastique.

La récolte intervient début décembre. Les feuilles se consomment jeunes, cuites comme les épinards. Les tubercules ont un goût très fin, à mi-chemin entre la pomme de terre et la patate douce, avec ce petit côté acidulé qui rappelle l’oseille.

L’oca du Pérou est idéal en purée pour accompagner les poissons et les crustacés.

Jean-Marc Muller