En arrivant à Neuvéglise, dans les monts du Cantal, l’impression d’espace est saisissante. À 1 000 mètres d’altitude, l’EARL du Noisetier surplombe les sources thermales de Chaudes-Aigues et croise les chemins des randonneurs. Sur les prairies à perte de vue, Laurent Barthélémy élève 80 mères de race Aubrac et 60 chèvres angoras pour leur laine mohair. Il y a dix ans, Laurent et son épouse, Caroline, souhaitaient se lancer dans l’accueil des touristes. Rénover les anciens bâtiments de ferme s’avérait trop coûteux. Tout à leurs réflexions, ils « tombent » sur un documentaire télévisé sur l’hébergement en yourtes. Ils sont aussitôt séduits. Et une prairie offrant une belle vue dégagée, à 100 mètres du corps de ferme, est idéale pour en installer.

Attention aux faux frais

En 2011, le couple commande quatre yourtes traditionnelles de 27 m2, ainsi que le mobilier en bois, directement en Mongolie pour 3 500 € chacune, hors plancher et lits (1 500 €/emplacement). Si le prix est attractif, le couple essuie des déconvenues : difficultés au montage, aucun service après-vente et mauvaise qualité des toiles (qu’il a fallu changer cinq ans plus tard, à raison de 1 300 € chacune). Trois yourtes sont destinées à l’hébergement et la quatrième sert de cuisine et de salle à manger communes. À proximité, le couple installe un bloc sanitaire. La construction de ce local, avec trois salles de bains, une fosse septique et l’alimentation électrique, se chiffrera à près de 30 000 €. La Région et le Feader subventionneront 15 % des travaux.

En août 2011, tout est prêt pour accueillir les premiers campeurs. Le couple poste une annonce sur le site de Bienvenue à la Ferme. Ils se font aussi connaître auprès des offices de tourisme locaux. La clientèle augmente petit à petit. Les campeurs apprécient le calme, la découverte de la vie à la ferme et la proximité des chèvres, trop contentes d’être caressées.

En juin 2013, Laurent et Caroline organisent une journée portes ouvertes. Mais ce qui donne un coup d’accélérateur à l’activité sera de figurer dans les offres « Nuit insolite » des coffrets Wonderbox. Cette société, qui les a démarchés en 2013, propose des nuitées pour deux personnes à 70 €. Pour ce tarif, l’EARL du Noisetier ajoute à la location (50 €/nuit) le petit déjeuner et une dégustation de fromages. Le couple perçoit 49 € sur les 70 € facturés par Wonderbox. Le concept fonctionne et leur apporte aujourd’hui 30 % de leur clientèle.

Le camping affiche complet du 10 juillet à fin août et les week-ends de mai à septembre. Les locations sont de courte durée, d’une ou deux nuits. Caroline loue chaque yourte 70 nuits en moyenne par an, soit un taux d’occupation de 20 %, pour un chiffre d’affaires d’environ 4 000 €/yourte. Le temps passé pour chaque visiteur est de deux heures, entre l’accueil, les explications et le ménage. Les campeurs apportent leurs draps.

Tarifs pour 2 personnes : 50 €/nuit, 330 €/semaine. Pour 4 personnes : 75 €/nuit, 400 €/semaine.

www.aupredesyourtes.fr