À Saint‑Mathurin, en Vendée, le village s’est agrandi en une petite ville « rurbaine » en quelques décennies. À Arzenc-de-Randon, en Lozère, le maire se bat pour conserver un village vivant « sans le transformer ». Albert Bouard, ancien agriculteur, et Francis Gibert, agriculteur, adaptent leurs projets aux néoruraux.

Face aux sécheresses à répétition, l’eau s’impose comme un défi majeur pour les communes rurales. Des élus comme ceux de Saint-Pourçain-sur-Sioule et Mandagout témoignent des leviers et des contraintes qui pèsent sur l’action municipale.

Pascal Prido est éleveur et maire de sa commune dans les Côtes-d’Armor depuis onze ans. Une vie chronométrée qui lui demande une organisation bien rodée.