C’est un indicateur qu’elles suivent depuis 20 ans : la Société forestière, Terres d’Europe-Scafr (Société de conseil pour l’aménagement foncier rural) et la Fédération nationale des Safer ont dévoilé, mercredi 17 mai 2017, la bonne santé du marché des forêts en France en 2016. Sur l’année, le nombre total de transactions (17 500) a augmenté de 9,1 %, soit 120 000 ha qui ont changé de mains (+9,8 %) et une valeur totale des transactions de 1,44 milliard d’euros (+23,8 %).

 

La hausse des prix en 2016 s’explique en partie par la hausse du foncier agricole, lui-même porté par la faiblesse des taux d’intérêt d’emprunts. En revanche, depuis 2000, le prix des forêts se déconnecte du prix du bois. La forêt garde son intérêt en tant que valeur refuge et de diversification pour les investisseurs. Les prix sont tirés vers le haut par ceux des grandes forêts.

Les petites forêts pour le bois et la chasse

Le marché des petites parcelles de 1 à 10 ha est le plus dynamique : le nombre, la surface et la valeur progressent depuis 2007 d’en moyenne 5 % par an, pour s’établir à un peu moins de 4 000 €/ha en 2016. Cette forte activité est liée à la recherche d’un espace de loisirs ou d’un approvisionnement en bois de chauffage. Les acheteurs sont des agriculteurs. Les forêts de plus de 100 ha sont toujours très recherchées mais l’offre est très réduite, avec environ 80 transactions sur l’année de ces biens.

De 600 à 22 000 €/ha

En 2016, les forêts ont vu leur prix moyen augmenter de 2,1 %, avec une valeur moyenne de 4 100 €/ha contre 4 020 €/ha en 2015. En 2015, la hausse des prix était de 2,4 % par rapport à 2014. Cette moyenne cache de grands écarts, selon les essences et les régions, affichant des valeurs extrêmes de 600 €/ha jusqu’à 22 000 €/ha, selon un expert de la Société forestière.

 

La hiérarchie des prix reste inchangée : les forêts du Nord Bassin parisien restent les plus chères (6 400 €/ha en moyenne, +5,5 % par rapport à 2015) et celles du Sud-Ouest et du Massif central les moins chères (2 600 €/ha, +3,5 % par rapport à 2015).

Une forêt sous-évaluée ?

Le sous-sol forestier est systématiquement sous-évalué, estimé souvent à moins de 1 000 €/ha et au maximum à 2 500 €/ha, confie un expert de la Société forestière. Alors que le prix moyen de la terre agricole libre dépasse les 6 000 €/ha… La valeur technique d’une forêt est égale au prix du foncier additionné du prix du peuplement. Mais c’est la valeur du marché qui fait le prix.