Processeur

Également appelé CPU, c’est le cerveau de l’ordinateur. Il prend en charge toutes les instructions que vous donnez au PC et coordonne l’ensemble des autres composants électroniques (disque dur, RAM…). Deux fabricants, AMD et Intel, se partagent l’essentiel du marché. Le second a la réputation d’être plus haut de gamme. Pour les PC grand public, trois solutions sont disponibles chez Intel : i3, i5 et i7. Le premier est une entrée de gamme, tandis que l’i7 est tourné vers un plus haut niveau. L’i7 est plus gourmand en énergie que l’i5, et limite donc l’autonomie sur un portable.

Point de repère

L’i5 convient à la plupart des applications sur une exploitation (formulaires sur le web, utilisation de logiciels agricoles, tri de photos). L’i7 est recommandé pour les applications plus lourdes, tel le montage de vidéos. L’i3 est à éviter, sauf pour les budgets serrés.

Fréquence du processeur

Exprimée en gigahertz (GHz), elle indique le nombre d’opérations que fait le processeur en une seconde. 3 GHz, c’est 3 milliards d’opérations à la seconde. C’est un témoin de la vitesse du processeur. Toutefois, on ne peut pas comparer la fréquence de deux processeurs conçus via une architecture différente. Mais à moins d’être un fan de jeux vidéo, une fréquence de 2 à 2,5 GHz est suffisante.

Système d’exploitation

C’est le programme qui fait l’interface entre l’utilisateur et les composants de l’ordinateur. Sur un PC acheté dans le commerce, il s’agit de Windows. Il est important de connaître la version installée, car elle conditionne le futur fonctionnement des logiciels.

Windows 10 est installé sur tous les nouveaux PC. La version Edition Famille convient à une utilisation agricole mais a peu de logiciels intégrés.

La RAM installée

C’est la mémoire vive du PC, soit un espace de transition et de stockage temporaire entre le disque dur (ou SSD) et le processeur. La RAM s’exprime en gigaoctets (Go). Plus la valeur est élevée, plus le traitement des données sera rapide.

Point de repère

Une RAM d’au moins 8 Go est nécessaire pour la plupart des applications. Il faudra monter à 16 Go pour les opérations très gourmandes, comme le traitement d’images de drones.

Disque dur ou SSD

Les disques durs (HDD) et les SSD sont deux solutions pour stocker en permanence les données du PC. Chacune possède ses avantages. Le SSD fait moins de bruit et ne chauffe pas autant qu’un disque dur. Son fonctionnement peut être comparé à celui d’une clé USB. Côté vitesse, le SSD l’emporte aussi, avec un taux de transfert allant de 96 Mo/s à 3 Go/s, alors que le HDD n’a qu’un taux de transfert entre 40 à 260 Mo/s. Par contre, le disque dur classique a l’avantage pour la quantité de stockage. Généralement, il offre de 500 Go à 1 To (téraoctet) minimum, quand un SDD tend vers une capacité de 500 Go maximum pour la même gamme de produit. Il est aussi moins coûteux.

Point de repère

Si l’on souhaite stocker des photos et des vidéos, par exemple pour tenir un carnet de plaine électronique, le disque dur avec une capacité de 1 To s’impose. Si les priorités sont la rapidité d’exécution et la performance pour gérer les données d’un robot de traite, le SDD est la bonne solution.

Vitesse de rotation du disque dur

La vitesse de rotation du disque dur est mesurée en tours par minute. Il existe 3 vitesses : 5 400 tr/mn et 7 200 tr/mn pour les plus courants, et 10 000 tr/mn dans des configurations plus rares. Plus cette donnée est élevée, plus le disque dur est rapide. Mais il sera plus bruyant, gourmand en électricité et aura tendance à chauffer.

Point de repère

La vitesse de 7 200 tr/mn est adaptée à un fonctionnement classique.

Carte graphique

Parfois appelée GPU (Graphics Processing Unit) sur les documentations, elle se charge du traitement et de l’affichage des images. Elle possède son processeur particulier. Il existe deux types de cartes graphiques : les cartes dédiées et les cartes intégrées à la carte mère de l’ordinateur. Les cartes graphiques dédiées sont les plus performantes, car elles ont leur propre processeur et leur propre mémoire. Les cartes graphiques intégrées exploitent le processeur et la mémoire de l’ordinateur, ce qui limite sérieusement leurs performances.

Point de repère

Le choix de la carte graphique importe peu, sauf si l’on souhaite faire du traitement d’images, par exemple de satellites, ou de la cartographie. Dans ce cas, il faudra opter pour une carte avec 2 Go de mémoire, de type GDDR5 (mémoire rapide).

La connectique

Le choix dépend du type de périphériques utilisés avec l’ordinateur.

Ports USB

Grâce à eux, on transfère les données au moyen de clés USB, on recharge des appareils, notamment les smartphones et les montres connectées. Il est aussi possible de brancher une souris sur un PC portable…

Différents types de ports USB existent :

USB 1 et 2 : le type A est le plus utilisé, c’est celui d’une clé USB classique. Le type B, de section carrée, est plus rare et connecte certaines imprimantes.

Micro et mini USB 2 : prises spécifiques pour les caméras vidéo, ainsi que certains smartphones…

USB 3 : il se distingue des USB 1 et USB 2 par un intérieur bleu. Encore peu utilisé, il se généralise. Il est donc prudent d’en prévoir au moins un.

Ethernet

Le connecteur Ethernet RJ 45 est utilisé pour le câblage à la box internet, comme alternative au wi-fi.

HDMI

Utile pour brancher le PC à un téléviseur ou à un rétroprojecteur.

D’autres prises de type Jack pour un casque audio ou SD/MMC permettent de lire les cartes mémoire des appareils photo.

Pour une utilisation sur l’exploitation, trois prises USB (dont une USB 3) et une prise Ethernet sont suffisantes.