Entre Nice et Monaco, la côte s’apparente à une montagne plongeant dans la mer. Comme un nid d’aigle, le village médiéval d’Èze est perché à flanc de falaise, à 400 m. Cette vue imprenable et stratégique a justifié, au Moyen-Âge, la construction d’un bastion, puis d’un château.

Après avoir gravi des ruelles pentues et sinueuses bordées d’échoppes, le visiteur accède à cette ancienne forteresse. Il y découvre un jardin exotique qui existe depuis sept décennies.

Dans les ruines, des hommes ont porté de la terre et des plantes résistant à l’aridité et à l’ensoleillement du lieu. Cactus, aloès, et agaves forment une collection botanique de succulentes (gorgées de suc), originaires des régions désertiques d’Amérique et d’Afrique du Sud. Le sentier du jardin a été remodelé, avec des cascades et plus de quatre-vingts espèces de végétaux.

Pendant la visite, des fiches botaniques sont disponibles sur Smartphone.

Le site, qui ouvre sur un panorama à 180°, est également peuplé de silhouettes féminines en terre cuite, du sculpteur Jean-Philippe Richard.

Alexie Valois

Ouvert tous les jours à partir de 9 h. www.jardinexotique-eze.fr