« L'hiver dernier, je n'ai utilisé que 6 kg de paille par vache et par jour », se réjouit Vincent Grelier, de La Roche-sur-Yon, en Vendée.

Une satisfaction liée à la stabulation qui accueille ses 90 charolaises et leur suite depuis 2009. Celle-ci comprend un couloir de raclage de 6 mètres entre le quai d'alimentation et le couchage paillé.

« La première année, je raclais une fois par semaine, poursuit-il. L'hiver dernier, j'ai augmenté la fréquence à deux fois par semaine, car la sécheresse avait réduit mes stocks. »

Résultat, Vincent a économisé 1,5 kg de paille par couple mère-veau et par jour d'une année à l'autre.

« L'hiver prochain, j'augmenterai encore la fréquence en fonction de mon temps disponible », ajoute-t-il.

Avec un prix de la paille à plus de 100 €/t, l'enjeu est important. 1,5 kg pour les 90 vaches pendant cinq mois, cela représente 20 t, soit 2.000 euros d'économie.

« J'ai besoin de la paille pour la ration des animaux, insiste Vincent. C'est pourquoi je risque d'être encore plus vigilant pour l'économiser. Je vais peut-être curer plus souvent l'arrière de la case aussi, même si je le faisais déjà tous les mois l'année dernière. »

Un coût annuel réduit

Dès la conception de son bâtiment, Vincent a pris des précautions pour éviter le salissement. Les surfaces des cases sont entièrement bétonnées par exemple. Cela limite les remontées d'eau. La surface par couple mère-veau est de 18 m2.

Autre piste étudiée par Vincent : sortir les veaux de leur case seulement au moment de la tétée pour éviter de souiller la litière. « Lorsqu'ils sont habitués, les veaux retrouvent vite le chemin de leur case, relate Philippe Rocheteau, conseiller en bâtiment à la chambre d'agriculture de Vendée. Cette tâche ne prend pas beaucoup de temps. »

« Je ne regrette pas mon investissement, ajoute Vincent. Même si le coût de ce type de bâtiment est supérieur à celui d'une stabulation avec une aire paillée intégrale, car j'ai dû construire une fumière pour être en conformité avec la réglementation. »

Au final, les frais liés à l'investissement et au fonctionnement ne sont pas plus élevés qu'un système de litière intégrale. En revanche, la maîtrise pour l'économie de paille, respecte complètement les règles sanitaires que Vincent s'est fixées.

De plus, la fumière couverte permet à Vincent de l'utiliser à d'autres fins, pour ranger son matériel notamment, lorsqu'elle est vide.

 

Le coût

Total : 183.000.

• Bâtiment pour les 90 vaches et leur suite : 163.000 €.

• Fumière couverte de 200 m² : 20.000 €.

• 2.032 € par place.

• Coût du même bâtiment sans autoconstruction : 3.033 € par place.

 

 

Des pistes pour pailler moins

Lors du rallye « bâtiment » organisé en juin par la chambre d'agriculture de la Vendée, certains éleveurs ont apporté leur témoignage concernant les pistes d'économie qu'ils expérimentent.

L'un estime que les besoins sont moindres en paillant le soir plutôt que le matin, quand les animaux sont plus calmes. D'autres s'interrogent sur l'intérêt de pailler deux fois par jour au lieu d'une.

« Nous n'avons pas de résultats précis sur ces techniques, explique Philippe Rocheteau. Je pense toutefois que des économies sont réalisables en prenant son temps avec la machine pour répartir la litière de façon homogène. »