Devenue ville royale grâce à sa forêt et ses parties de chasse, Compiègne, dans l’Oise, a gardé son faste. Louis XIV disait : « À Versailles, je suis logé en roi, à Fontainebleau en prince et à Compiègne en paysan. » Son successeur, Louis XV, fit rebâtir le palais, réaménagé ensuite sous Napoléon Ier et Napoléon III.
Aujourd’hui, le public déambule sur la vaste terrasse et dans le parc de 20 ha, qui ouvre sur la forêt par la majestueuse allée des Beaux-Monts, longue de 4 km et large de 60 m. Randonneurs, cyclistes et cavaliers grimpent ce sommet à 130 m, d’où s’offre une magnifique perspective sur le château, visible par temps clair.
Déployée dans les salles du palais, l’exposition « Vitesse », qui retrace l’histoire de la locomotion, dévoile ce lieu de façon inédite (1). Bolides, vainqueurs de grand prix, et véhicules hippomobiles animent la galerie des colonnes, la salle des gardes ou encore la salle à manger de l’empereur. Un beau voyage dans le temps.
Catherine Yverneau
(1) Jusqu’au 28 mars 2022. Accès au parc gratuit. https://chateaudecompiegne.fr/