« Aujourd’hui, mardi 18 juin 1940. Le temps est beau, ensoleillé, très chaud. Nous faisons les foins. Nous avons rentré 15 chargements sur la deuxième parcelle à N.H.F. et coupé deux champs à O.B. ». Si ce texte a été publié le 18 juin 2019 sur Twitter par le compte 1940atStrickley, il a pourtant été rédigé il y a exactement 79 ans, par un agriculteur du nord-ouest de l’Angleterre.

 

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Tuesday 18th June 1940

Fine, sunny, very hot.
Haymaking. 15 carts 2nd plot N H F. Cut 2 fields at O B.

(This photo of Haytime Tea was taken in 1935) pic.twitter.com/FB4DG8qwMM

— 1940atStrickley (@1940atStrickley) June 18, 2019

Ce sont les mots de William Robinson, alors fils des propriétaires de l’exploitation. Âgé de 20 ans, William a décidé de tenir un journal. Il s’astreint chaque jour à la même routine d’écriture : d’abord la météo, puis les travaux des champs, et enfin les nouvelles de la guerre.

Du carnet aux réseaux sociaux

1940atStrickley est tenu par Henry, Kathleen et James, respectivement fils, belle-fille et petit-fils de William Robinson. « Nous essaierons de publier un tweet par jour pour montrer comment l’agriculture a évolué depuis 1940 », écrivent-ils en préambule sur leur page.

In 1940 William Robinson, the 20 year old son living at Strickley kept a daily diary. The weather always came first, then farm work, and only then news of the war.
Hopefully there will be a tweet a day to show how farming has (or has not) changed since then. pic.twitter.com/xPHYyMybKm

— 1940atStrickley (@1940atStrickley) April 29, 2019

Grâce à leur transcription patiente, on peut suivre, le long de l’année 1940, la progression des coupes de foin, les travaux du potager, la tonte du troupeau de moutons. Grâce à des photos d’époque, on découvre aussi en image Peggy, l’une des vaches de William, ou encore William lui-même, posant avec un prix gagné aux comices, « en récompense des soins apportés au meilleur veau shorthorn dans le district de Windermere ».

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Monday 10th June 1940

Fine, very hot. S wind.
Haymaking. Bought 2 cows from Bridge House. £50.
Italy declared war on Britain and France.
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— 1940atStrickley (@1940atStrickley) June 10, 2019

Sous un achat de vache, William note, en juin, la déclaration de guerre de l’Italie à la France et au Royaume-Uni. Plus tôt, en mai, il souligne également la destruction d’avions de la flotte allemande. Alors que l’on commémore ce jour l’appel du 18 juin, le carnet de William Robinson montre ainsi que les producteurs, malgré leurs tâches quotidiennes, et bien avant les réseaux sociaux, suivaient déjà l’actualité de très près.