Les prix des céréales ont nettement progressé, mardi sur Euronext. A l'approche de la clôture, le contrat blé mars 2012 valait 215 €/t (+ 6 €/t), le contrat maïs même échéance 207,75 €/t (+ 3,50 €/t).

« Les températures vont descendre en-dessous des -10°C en France par endroit. Certaines cultures sont déjà très développées et le gel pourrait porter un coup d'arrêt », indique Offre et demande agricole (ODA) dans une note.

Les températures très basses sont également préoccupantes en Europe de l'Est (Ukraine, Russie) en raison d'un enneigement insuffisant, alors que la neige constitue un rempart naturel contre le froid.

Autre facteur haussier, la possible instauration de taxes à l'exportation en Russie à partir d'avril 2012, qui serait actuellement discutée par le gouvernement russe, rapporte Agritel.

Les prix du fret ont accentué leur chute la semaine dernière, s'enfonçant à leur plus bas niveau depuis 2008, plombés par le manque d'activité en Asie pendant les congés du Nouvel an lunaire, la surcapacité chronique de la flotte mondiale et la hausse des prix du carburant.

L'indice composite Baltic Dry Index (BDI), moyenne des prix pratiqués sur 24 routes de transport en vrac de matières sèches (minerais, charbon, métaux, céréales, etc.), a terminé vendredi à 726 points, son plus bas niveau depuis décembre 2008, contre 862 points le vendredi précédent. Le BDI s'est ainsi effondré de plus de 50 % sur les trois premières semaines de l'année.

Le Baltic Panamax Index (BPI), qui comporte sept routes (la plupart pour les céréales) empruntées par les navires adaptés aux dimensions du canal de Panama, a quant à lui fini vendredi à 815 points, un niveau inédit depuis janvier 2009, contre 1.020 points une semaine plus tôt, soit un nouveau recul hebdomadaire de 20 %.