Les prix ont progressé sensiblement, lundi sur Euronext. A l'approche de la clôture, le contrat blé mars 2012 valait 200,50 €/t (+ 5,25 €/t), le contrat maïs même échéance 204 €/t (+ 5,25 €/t).

Les prix du blé et du maïs sont restés fermes, lundi, sur un marché à terme européen (Euronext) qui saluait son regain d'attractivité sur la scène internationale, dans un contexte météorologique toujours préoccupant en Amérique du sud, ont indiqué les opérateurs.

La faiblesse de l'euro (qui restait lundi sous la barre de 1,28 dollar) a remis sur le devant de la scène internationale les origines françaises qui avaient souffert d'une forte concurrence de la Russie et de l'Ukraine sur la première partie de campagne.

Vendredi, l'Egypte, premier importateur mondial de céréales, a donné sa préférence aux origines françaises pour 120.000 t de blé sur les 240.000 t de l'appel d'offres, devant la Russie et l'Ukraine qui n'ont été sollicitées que pour 60.000 t chacune. La Tunisie était aussi aux achats, en fin de semaine dernière, pour 50.000 t de blé.

Les conditions climatiques en Amérique du sud, mais aussi en Europe, continuent à soutenir les cours sur les marchés agricoles. Les pluies annoncées pour les jours prochains en Argentine ne devraient que très partiellement soulager les zones de production de maïs après une semaine de chaleur intense. Beaucoup d'analystes considèrent que celles-ci arrivent trop tardivement et ne pourront éviter une dégradation de qualité et une baisse de rendement.

« La sécheresse est chaque jour plus grave à une époque de l'année cruciale pour la réussite ou l'échec de la principale activité agricole qu'est la récolte », a déclaré, dimanche, Eduardo Buzzi, président de la Fédération agricole argentine (FAA), qui regroupe des petits et moyens exploitants.

En Europe de l'ouest, les températures restent très douces et des dégâts en cas de gel tardif ne sont pas à exclure.

Dans ce contexte, les opérateurs seront particulièrement vigilants au prochain rapport mensuel de l'USDA sur l'offre et la demande mondiales de grains, qui sera publié jeudi.

Les tarifs des transports maritimes de matières sèches ont trébuché lors de la première semaine de 2012. Ainsi, l'indice Baltic Dry Index (BDI), moyenne des prix pratiqués sur 24 routes de transport en vrac de matières sèches (minerais, charbon, métaux, céréales, etc.), a terminé vendredi à 1.347 points, son plus bas niveau depuis la mi-août 2011, contre 1.738 points le 23 décembre, soit une chute de plus de 20 %. Le Baltic Panamax Index (BPI), qui comporte sept routes (la plupart pour les céréales) empruntées par les navires adaptés aux dimensions du canal de Panama, a quant à lui fini vendredi à 1.537 points, contre 1.645 points deux semaines auparavant.