L'Organisation internationale du sucre (ISO) a estimé vendredi que la campagne allant d'octobre 2007 à septembre 2008 se solderait par un excédent de production mondial de sucre de 11,139 millions de tonnes (Mt), un record.

L'organisation révise ainsi encore à la hausse son pronostic d'excédent: en août, elle tablait sur une production de 10,8 Mt supérieure à la demande.

La campagne précédente (2006-2007) avait déjà enregistré un excédent substantiel de 11,045 Mt.

La production mondiale est prévue à 170,3 Mt en 2007-2008, en hausse de 2,5%. Parallèlement, la consommation augmenterait de 2,7%, à 159,2 Mt.

Parmi les facteurs entretenant ce déséquilibre, l'ISO cite particulièrement «la croissance continue de la production en Inde». La récolte indienne de sucre en 2007-2008 devrait en effet se monter, selon les premières projections, à un record de 33,15Mt, en hausse de 2,5 Mt.

Le pays devrait ainsi dépasser le Brésil – dont la production est attendue à un peu moins de 32Mt – pour se poster au rang de premier producteur mondial. Le Brésil restera cependant de loin le premier exportateur mondial, avec près de 21 Mt.

La plupart des hausses importantes de production viendraient également d'Asie, avec des récoltes records attendues en Chine, en Indonésie, au Pakistan, aux Philippines et au Vietnam.

Conséquence de ce deuxième excédent de production consécutif, «les perspectives (...) de marché jusqu'à la fin de la campagne en septembre 2008 restent baissières», et il ne faut pas s'attendre à voir remonter substantiellement les cours qui ont dégringolé depuis leurs sommets du printemps 2006, souligne l'ISO.

«Fondamentalement, le marché demeure surapprovisionné, et les prix du sucre devraient donc rester faibles. Cette faiblesse est en partie masquée par la faiblesse du dollar américain et par le boom général des marchés des matières premières», analyse l'organisation.

La livre de sucre s'échange à environ 10 cents sur le marché new-yorkais, contre près de 20 cents en mai 2006, et à environ 280 livres sterling la tonne à Londres, contre un record à près de 500 livres en mai dernier.