Alors qu'elles présentaient deux, voire trois semaines d'avance, les moissons ont démarré en pointillé à cause des pluies.

Les précipitations de ces derniers jours étaient très attendues compte tenu du climat sec qui perdure depuis cinq mois. Le 8 juin 2011, 60 départements étaient toujours concernés par un arrêté préfectoral limitant l'usage de l'eau.

Mais les récoltes, qui avaient tout juste débuté la semaine dernière ou qui devaient commencer, ont été stoppées par ces pluies.

Ainsi, des orges d'hiver, des pois et quelques colzas ont été battus en Aquitaine, dans le Midi-Pyrénées, le Poitou-Charentes, le Rhône-Alpes, le Centre... Pour le moment, les résultats sont, comme prévu, médiocres, d'autant qu'il s'agit de cultures en terres superficielles qui ont souffert de déficit hydrique.

Les escourgeons varient de 15 à 55 q/ha, les pois de moins de 10 q/ha à près de 40 q/ha en sec. Les rendements du colza oscillent entre 15 et 30 q/ha.

Comme les quantités d'eau tombées n'ont pas toujours été importantes et ont touché de façon hétérogène les territoires, le poids spécifique des orges n'est pour le moment pas affecté.

« Mais il ne faudrait pas que les pluies perdurent trop longtemps car la qualité pourrait se détériorer, estime un opérateur basé dans le Lot-et-Garonne. Les précipitations arrivent trop tard pour améliorer les rendements des blés, dont les récoltes devraient débuter d'ici à dix jours, selon les conditions climatiques.

En remontant vers le nord, les organismes stockeurs estiment que les pluies survenues pourraient être bénéfiques dans les sols les plus profonds et pour les cultures d'hiver en cours de remplissage.

« La récolte de blé sera de toute façon médiocre car, selon les variétés, il manque de 100 à 150 épis par m² par rapport à une année normale », appuie un spécialiste en Vendée. Ces averses représentent cependant du « pain bénit » pour la plupart des cultures de printemps.

I.E., C.F. et M.G.