Un communiqué attribué au ministre de l'Agriculture Bruno Le Maire sur l'aide à la sylviculture du Sud-Ouest après la tempête du 24 janvier a été retiré vendredi quelques heures après avoir été publié par la préfecture d'Aquitaine.

«Le ministère de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche dément les propos prêtés au ministre par la préfecture d'Aquitaine», a indiqué une collaboratrice de Bruno Le Maire.

Le communiqué incriminé a été retiré du site internet de la préfecture et remplacé par un second annulant le premier. Il déplorait la position du Syndicat des Sylviculteurs du Sud-Ouest (SSSO) qui a dénoncé jeudi la lenteur des versements des prêts bancaires promis par l'Etat pour stocker les bois abattus par la tempête du 24 janvier.

Ce premier communiqué avait immédiatement suscité l'irritation du secrétaire général du SSSO, Christian Pinaudeau, qui avait qualifié d'«intempestive» la déclaration attribuée à Bruno Le Maire.

Ni le ministère, ni la préfecture n'ont expliqué les raisons de ce dysfonctionnement. Le ministère a souligné que «la communication officielle du ministre s'effectue uniquement par le biais de son service de presse».

Dans son second texte, la préfecture d'Aquitaine s'est bornée à rappeler que le ministre avait débloqué début juillet 25 millions d'euros de subventions supplémentaires pour le transport et le stockage de bois et qu'il avait mis à disposition une enveloppe de 82 millions d'euros de prêts bonifiés pour la mobilisation des bois.

Le SSSO a dénoncé, jeudi à Bordeaux, le «racket» dont se rendraient coupables les acheteurs de bois après la tempête Klaus ainsi que la lenteur des versements des prêts bancaires promis par l'Etat en février pour stocker les bois abattus, dits chablis.

«On n'a touché aucun centime sur le milliard d'aides (600 millions d'euros de prêts bonifiés et 400 millions de subventions) annoncé par (l'ancien ministre de l'Agriculture) Michel Barnier en février», avait affirmé Christian Pinaudeau.

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