La présidence française du G20 a chargé le Programme alimentaire mondial (PAM) de réfléchir à la mise en place d'un système de stocks de denrées alimentaires humanitaires pour parer à des émeutes de la faim, a annoncé mercredi le ministre de l'Agriculture, Bruno Le Maire.

« Nous avons demandé au PAM de travailler sur un système de réserves humanitaires d'urgence, qui seront prépositionnées dans les pays les plus touchés par la flambée des prix alimentaires », a déclaré M. Le Maire, au cours d'une conférence de presse à Paris avec la directrice du PAM, Josette Sheeran.

Concrètement, l'agence de l'ONU va examiner la possibilité et les modalités (financements, mode de gestion...) d'une éventuelle mise en place de réserves alimentaires dans les zones les plus vulnérables. Le PAM doit aussi identifier les pays bénéficiaires.

Ses conclusions seront remises « à la fin de juin » aux ministres de l'Agriculture des pays membres du G20 lors d'une rencontre prévue à Paris.

A partir de cette base, le G20 devrait s'engager à assister à moyen terme les pays les plus affectés par la crise alimentaire, a dit Bruno Le Maire.

« Nous allons faire appel à des experts pour travailler avec nous », a pour sa part répondu Josette Sheeran, estimant que la mise en place de stocks humanitaires était une « réponse pragmatique » à la pénurie des denrées alimentaires.

La France, à la tête du G20, a mis les questions agricoles au centre de sa présidence. Elle réclame une meilleure réglementation des marchés où sont cotées les matières premières pour éviter la spéculation qui, d'après Paris, est à l'origine de l'envolée des prix.

Paris préconise aussi plus de transparence sur le niveau des stocks mondiaux des matières premières agricoles et un encadrement des limitations à l'exportation des différents pays.

Depuis plusieurs mois, les prix des denrées alimentaires n'ont cessé de flamber dans le sillage de l'envolée des cours des matières premières agricoles.

Selon le PAM, les dépenses alimentaires moyennes par ménage a par exemple bondi de 60 % au Bangladesh, l'un des pays les plus menacés par la pénurie.