«Les risques n'ont jamais été aussi grands que cette année», a lancé mercredi devant la presse Hubert Grallet, président de Coop de France-Métiers du grain, à l'occasion de la présentation de l'assemblée générale de l'organisation qui se tiendra le 13 novembre. Si le thème retenu cette année pour l'AG est le développement durable, le président comme le directeur, Vincent Magdelaine, ont longuement abordé le sujet de la commercialisation des céréales, chahutée par une année atypique.

«La très grande volatilité rend la gestion du marché très difficile, et la relation avec les agriculteurs n'est pas toujours simple», a expliqué Vincent Magdelaine. Il a ainsi annoncé «une année qui sera très hétérogène selon les coopératives et à risque, car celles-ci ont été obligées de prendre des positions et des engagements, auxquels certaines ne sont pas en mesure de répondre complètement. Ce qui a un coût».

Outre la grande variabilité des prix, le travail des coopératives est compliqué par une collecte qui, pour la troisième campagne consécutive, s'affiche en recul. Le chiffre d'affaires et la marge de l'activité de collecte devraient néanmoins rester stables, «la baisse des volumes étant compensée par la hausse des prix et un déstockage significatif». Pour l'activité d'appro, Coop de France s'attend à «une légère progression en valeur et à la stabilité en marge».

L'année 2007 aura de nouveau donné lieu à des fusions et, en nombre plus important encore, à des regroupements sous forme d'union pour mutualiser les moyens de collecte, d'approvisionnement ou de stockage, ont souligné les représentants de Coop de France.

A l'occasion de sa participation au Grenelle de l'environnement, Coop de France a défendu plusieurs propositions. La structure a réitéré sa demande d'avoir la possibilité d'assurer le transport des céréales avec des camions de 44 tonnes. Objectif: réduire la consommation de carburant par tonne de céréale transportée, abaisser le nombre de camions sur la route et alléger le coût du transport.

Parmi les autres propositions de Coop de France figurent la certification des entreprises de distribution des produits phytosanitaires, la certification environnementale des exploitations agricoles et la promotion des énergies renouvelables.

G.O.