Un foyer de chrysomèle, insecte ravageur des cultures de maïs considéré comme un organisme de quarantaine dans l'UE, a été détecté pour la première fois en Lorraine, dans le département des Vosges, a indiqué mardi à Nancy un responsable de la direction régionale de l'alimentation, de l'agriculture et de la forêt (Draaf).

Ceci constitue une menace « sérieuse, mais qui ne doit pas conduire à l'affolement », a déclaré ce spécialiste.

Un autre insecte du même type a été capturé le 27 août 2010 dans le Jura, avait indiqué peu auparavant la préfecture de ce département.

Des foyers de ce coléoptère, dont la larve se nourrit des plants de maïs en causant d'importants dégâts, ont été détectés ces dernières années dans les régions Rhône-Alpes, Bourgogne et Alsace, a indiqué Régis Mekdoud, responsable du pôle de l'inspection à la Draaf de la Lorraine.

Dans les Vosges, l'insecte a été repéré il y a quelques jours sur une aire d'autoroute à Sandaucourt, grâce à un piège à phéromones, a-t-il expliqué.

Les producteurs se trouvant dans un périmètre d'un kilomètre autour de la découverte de l'insecte ont l'obligation d'abandonner la culture de la céréale pendant trois ans, période ramenée à deux ans pour ceux situés entre 1 et 5 km.

Jusqu'à 34 km autour de la zone, les agriculteurs peuvent choisir entre la rotation des cultures ou l'emploi d'insecticides, a précisé M. Mekdoud.

Depuis cette découverte, aucune autre chrysomèle n'a été détectée par les 150 pièges à phéromones mis en place en Lorraine, selon la Draaf. « Ceci doit toutefois être interprété avec prudence, la menace demeure sérieuse », a souligné le scientifique.

Ce coléoptère originaire d'Amérique centrale, également présent en Europe de l'Est, en Italie et en Allemagne, s'est multiplié en France durant ces dernières années, notamment en Alsace.

Pour la Franche-Comté, 80 pièges ont été posés en 2010, dont 25 plus particulièrement dans le sud du Jura compte tenu de la découverte au cours de ces dernières années d'insectes dans la Saône-et-Loire et l'Ain, a précisé la préfecture du Jura.